生卒年不详。字寿仙(一作寿山),魏州(今河北大名)人。出身贫寒,近三十举而未第。曾大病,乡人误传已死。其妻赴京迎丧,相遇于途中,相持痛哭。旋于懿宗咸通十二年(871)登进士第。僖宗乾符四年(877),在万年县尉任,为京兆尹崔淯差为京兆府试官。后魏博节度使乐彦祯辟为从事,加授监察御史衔。昭宗时,又为魏博节度使罗弘信从事。